Государство на западе Азии (Закавказский регион). С Арменией граничит на западе (длина границы 566 км), и юго-западе (Нахичеванская Автономная Республика, 221 км), с Ираном - на юге (432 км) и юго-западе (179 км), на юго-западе также проходит граница (Нахичеванской Автономной Республики) с Турцией (9 км), на севере Азербайджан граничит с Россией (284 км), на северо-западе - с Грузией (322 км). Каспийское море омывает страну с востока. Общая протяженность границы 2 013 км. Общая площадь страны 86 600 км² (площадь суши - 86 600 км²), включая Нахичеванскую Автономную Республику, отделенную от основной территории Арменией. Статус Нагорно-Карабахской автономной области упразднен Верховным Советом Азербайджанской Республики 26 ноября 1991 года. Азербайджан претендует на часть Каспийского моря, с Арменией существуют серьезные территориальные разногласия по этническому вопросу в Нагорном Карабахе. Почти половина территории страны занята горами: хребет Большого Кавказа на северо-востоке, на юго-западе - хребет Малого Кавказа. В центральной части государства расположина Кура-Араксинская низменность, средняя высота которой 200 м. В Азербайджане насчитывается около 250 озер. У Азербайджана есть богатые запасы нефти, природного газа, а также железная руда и цветные металлы. Под пахоту отведено около 30% территории, большая часть пахотной земли занята под основные сельскохозяйственные культуры, 50% территории занимают луга и пастбища.
Население
Население составляет 9 235 000 человек (2012). Азербайджанцы составляют 90% населения, среди других этнических групп русских насчитывается около 2%, армян (практически все армяне проживают в Нагорном Карабахе) - 2%, дагестанцев - 3%. Государственный язык азербайджанский, распространены также русский и армянский. Подавляющее большинство верующих - мусульмане около 99,2% населения страны, в основном мусульмане-шииты (85% населения). Рождаемость - 17, 62 новорожденных на 1 000 человек (2010). Средняя продолжительность жизни: мужчин - 69,9 лет, женщин - 75,2 года (2010).
Климат
Климат в стране переходный от умеренного к субтропическому, на юге - субтропический. В июле средняя температура колеблется от 5ºС в высокогорных районах Азербайджана до 25ºС в низменных областях. В предгорьях Большого Кавказа выпадает около 200 мм осадков в год, на Ленкоранской низменности - до 1 700 мм.
Растительный мир
На склонах гор растут широколиственные леса, для низменной части страны характерна степная и полупустынная растительность.
Животный мир
В горных лесах встречаются олень, рысь, медведь, дикий кабан, в степных засушливых районах много ящериц, змей и других рептилий.
Государственное устройство, политические партии
Полное наименование - Азербайджанская Республика. Государственное устройство - президентская республика. В состав страны входит 1 автономная республика Нахичевань, все остальные районы находятся под прямой юрисдикцией Республики. Столица - Баку. Независимость Азербайджан впервые получил 28 мая 1918 года, затем 28 апреля 1920 года Азербайджан стал Советской Социалистической Республикой Азербайджан, вновь независимость была провозглашена 30 августа 1991 года. Национальный праздник - 28 мая - День Республики. Глава государства - президент, назначающий премьер-министра. Законодательная власть представлена Милли меджлисом - постоянно действующим парламентом. Главные политические партии: Народный фронт Азербайджана (НФА), Партия национальной независимости, Мусават, Азербайджанская народная партия, Азербайджанская крестьянская партия.
Достопримечательности
В стране находятся такие курорты, как Истису, Нафталан, а также популярные зоны на побережье Каспийского моря. На территории Азербайджана действуют три заповедника: Турианчайский, Кызылагачский и Закатальский. Среди архитектурных памятников в Баку интересны: древняя крепость Ичери-шехер, минарет Сынык-Кала (11 в), "Девичья башня".
